Joseph H. Pilates nasceu perto de Dusseldorf, Alemanha, em 1880. Como foi uma criança doentia, que sofria de asma, raquitismo e febre reumática, ele dedicou-se durante toda a vida à tarefa de tornar-se fisicamente forte. Na sua juventude, Pilates estudou e tornou-se especialista em cultura física, mergulho, esqui e ginástica. Com 14 anos, ele estava tão em forma que podia posar para mapas de anatomia.
Em 1912, Pilates mudou-se para a Inglatera, onde ganhava a vida como lutador de boxe, artista de circo e treinador de autodefesa de detetives ingleses. Quando a Primeira Guerra mundial começou dois anos mais tarde, ele foi considerado um "estrangeiro inimigo" e foi colocado em um campo em Lancaster com outros alemães, e mais tarde foi transferido para a Ilha de Man. Pilates tornou-se um enfermeiro e treinou outros estrangeiros no campo com os exercícios de cultura física que havia criado. Sua técnica foi reconhecida quando nenhum dos internos daquele campo sucumbiu a uma epidemia de gripe que matou milhares de pessoas em outros campos na Inglaterra em 1918.
Após a guerra, Pilates continuou com os programas de treinamento de condicionamento físico em Hamburgo, Alemanha, onde aperfeiçoou seus métodos trabalhando com a força policial da cidade. Em 1926, desiludido com o trabalho com o exército alemão, Pilates emigrou para os Estados Unidos. No navio para a América, Pillates encontrou sua futura esposa, Clara. Quando chegou o casal fundou um estúdio na cidade de Nova Iorque que funciona até hoje. Joe e sua esposa supervisionaram pessoalmente seus clientes naquele estudio até a década de 60.
Pilates e seu método, que ele denominou "Contrologia", logo adquiriram seguidores entre os membros da comunidade de dança. Dançarinos famosos como Martha Graham e George Balanchine tornaram-se devotos do método e mandavam seus próprios alunos para treinar com Joe. Mais tarde, atletas e artistas estudaram pelo seu Método.
Pilates praticava o que pregava, e viveu uma vida longa e saudável, como ddemonstra a foto na página da capa.Ele morreu em 1967, aos 87 anos.Hoje seus métodos e exercícios são utilizados em todo o mundo por companhias de dança, times de atletas profissionais, clientes de spas e entusiastas da cultura física em clubes e academias. Os exercícios vem se tornando cada vez mais populares entre o público em geral.
O equilíbrio perfeito entre Corpo e Mente é aquela qualidade do homem civilizado que lhe confere não só a sua superioridade sobre o reino selvagem e animal, como também todos os poderes físicos e mentais que são indispensáveis para a obtenção da meta da Humanidade de viver com Saúde e Felicidade.
Joseph H. Pilates
Attivita Pilates - Rua Conde de Bonfim 615 sala 201 - Tijuca - RJ
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